– Я так понимаю, речь идет не только о фиале? Что еще заметил?
– Из продажи исчезли шлемы ментальной защиты. Их, правда, на рынке никогда не было много, но чтобы ни одного…
Лургадо рассказал еще о некоторых переменах на острове. В конце сделал вывод о смещении акцентов торговли в сторону стратегических товаров, которые именно в военное время пользуются особым спросом.
– Как думаешь, Лсуо выгодна большая война? – выслушав собеседника, спросил первый министр.
– Нет, – ответ прозвучал сразу.
– Объясни.
– Несмотря на высокое происхождение, Лсуо – расчетливый делец. Да, он не прочь получить легкую прибыль, для чего готов пойти на незначительные отступления от закона. Однако большая гражданская война это, по сути, разбои и грабежи. Допустим, сначала он получит богатства, а потом? – Лургадо сделал паузу. – Тем, кто рвется к власти, требуется финансовая помощь. Просить ее будут у богатых. И попробуй угадай, на кого следует делать ставку. Не угадал – считай себя нищим.
– То есть роду Закков гражданская война попросту невыгодна?
– Да. Однако небольшая заваруха им на руку.
– Понятно, – задумался Шрео. – Значит, он не имеет никакого отношения к убийству Дио?
– Не думаю, что Дио погиб.
– Оба-на! – чуть не привстал первый министр. – Это тебе тоже на острове Закков сказали?
– Нет, здесь.
– Когда, кто?
– Ее высочество.
– Она… – Шрео растерялся. Сообщение казалось невероятным, мало того, первый министр старался быть в курсе дел, происходящих во дворце, и знал, что леди Каара весьма переживает по поводу внезапной кончины бывшего мужа.
– Многие люди не всегда осознают, что они слышат, милорд. Принцесса считает Дио погибшим.
– Тогда я ничего не понимаю.
– Все имеет свое объяснение. Дело в том, что некогда я работал домашним учителем младшего брата Дио.
– И?
– Мальчик рос нерешительным, застенчивым. С тех пор он не слишком изменился. Если речь не идет о военных забавах, Руо не склонен принимать самостоятельные решения, особенно по важным вопросам.
– Допустим. И что это дает?
– Представьте – на его плечи вдруг свалилась организация похорон старшего брата. Обратиться к менее родовитым вельможам наследнику древнейшего рода не позволит гордость, остается лишь принцесса. Но он к ней даже весточки не отправил.
– Ей тоже сейчас несладко, решил пожалеть.
– Вы не знаете этого молодого человека, а я знаю. Поверьте, он действует по указке Дио. Высокий лорд, возможно, ранен, но не убит.
– Лургадо, ты прямо кудесник. Не успел вернуться домой, как тут же оживил два трупа.
– Легко возвращать к жизни тех, кто не умер.
– Допустим, ты прав. Но зачем высокому лорду притворяться убитым?! Его смерть едва не поставила меня под удар, а вместе со мной и леди Каару.
– Мотивы вельможи пока мне неизвестны. Слишком мало информации.
– Я могу навестить Дио…
– Думаю, этого делать не стоит. Если он на нашей стороне, пусть остается в тени, как и вы, милорд.
– Ты допускаешь мысль?! – Шрео внезапно осекся. Он никогда не подозревал Дио, однако в сложившейся ситуации исключать нельзя было ничего. – Да-а-а… А ведь все может быть…
– Окончательные выводы делать рано.
– Главное – не опоздать. Лургадо, скажи, ты решил стать временно исполняющим обязанности потому, что раскусил мою ложь?
Теневой министр старался быть в курсе всего, что происходило в его вотчине. И способы быстрого получения информации у него имелись.
– Нет. Решение было принято до ознакомления с протоколом. Просто мне очень не хотелось верить в вашу смерть, милорд.
– Спасибо, дружище. А теперь я расскажу о том, что удалось раскопать мне. До и после собственной гибели.
Шрео сообщил собеседнику о невидимке, о гербовом знаке и о происшествии на острове Цруззов. По ходу расследования выяснилось, кто из стирателей находился там сразу после нападения на дом Хардило.
– Вот только выйти на этого человека мы не можем. Скрылся. Будто знал, что его будут искать.
– Связи, контакты?
– Все здесь. – Первый министр выложил на стол большой пухлый конверт.
– Изучу сегодня ночью, завтра подключу своих людей.
– Еще одна просьба, дружище.
– Слушаю.
– Сразу после известия о гибели Дио тайная полиция получила приказ уничтожить первого министра, если при задержании он окажет сопротивление. Мне пока не удалось выйти на того, кто отдал этот приказ.
Милорд рассказал о двух пропавших охранниках, которым не так давно предлагали перейти в тайную полицию, и об исчезнувшем вместе с ними трупе племянницы.
– Еще одна ниточка? – задумчиво спросил Лургадо.
– Да. И она пролегает слишком близко от королевского дворца.
– Понял вас, милорд. Буду предельно осторожен. Что я должен знать еще?
– Есть сведения, что наш неизвестный враг собирается подключить к своим делам ночных лордов. Этого допустить нельзя. Иначе в столице такое начнется…
– Плохая новость, – сделал вывод Лургадо. – Леди Каара попросила преданных Руххам лордов приехать во дворец. Это ошибка. Полагаю, враг может нанести следующий удар, и тогда станет очевидной слабость правящей власти.
– Поговори с принцессой. Пусть отправит еще одно послание вельможам. Тайное. Чтобы те вместо себя прислали других людей. Сошлись на только что поступившие сведения о готовящихся массовых покушениях на титулованных особ.
– Уместно ли будет разбудить ее прямо сейчас?
– Вполне. Тем более почту лучше отправить глубокой ночью.